Pato O’Ward több ízben is közel állt ahhoz, hogy ígéretes juniorkarrierjével a háta mögött eljusson a Forma–1-ig, ám ez végül sem a Red Bull, sem pedig a McLaren támogatásával nem jött össze. Mégis meghatározó versenyzővé nőtte ki magát a wokingi alakulat kötelékében: a tengerentúli IndyCar-sorozatban az élmezőny oszlopos tagjaként 2020 óta csak egyetlen alkalommal nem végzett a legjobb öt között a bajnokságban, mindemellett a legnagyobb rajongótáborral rendelkezik a mezőnyben. A McLaren hivatalos tartalékosként az F1-ben is számít a szolgálataira, így az elmúlt években több szabadedzésen és év végi teszten vezethette a csapat aktuális autóját.
26 éves fejjel vajmi kevés esélye van arra, hogy állandó üléshez jusson a királykategóriában, és korábbi ellenfelével, az idei évre a Forma–2-be átigazolt Colton Hertával ellentétben már nem is vágyik rá. Az IndyCar múlt hétvégi, Long Beach-i futama előtt – melyet ötödikként fejezett be – arról beszélt, hogy a 2026-ra bevezetett és sokak által kritizált szabályok miatt az F1-es ambíciói szertefoszlottak. „Minden évben egyre többet változtak, és hogy őszinte legyek, az új Forma–1-es autókkal nagy hibát követtek el. Túlságosan mesterségesek lettek, elég csak rájuk nézni” – idézett a FOX Deportesnek adott interjújából a Motorsport.com.
Sosem a hírnév vagy a pénz motivált arra, hogy Forma–1-es versenyző legyek. Sokkal inkább az autók, amelyek lenyűgözőek voltak, és azokat vezetni is lenyűgöző volt
– hangsúlyozta.
O’Ward elmondta, az idei szabályrendszerben az fáj neki a legjobban, hogy vezetés szempontjából túlságosan összetetté váltak az autók, az elektromos rásegítés előtérbe helyezése által pedig az előzések túl mesterségesek lettek. „Nem akarod azt mondani egy gombra nyomva, hogy ó, megnyomom, hogy mesterségesen megelőzzem. Ez nem a Mario Kart. Mi azért vagyunk itt, hogy versenyezzünk, úgyhogy ha őszinte akarok lenni, nincs kedvem ehhez asszisztálni” – folytatta a 26 éves pilóta, megjegyezve, hogy egy versenyző leginkább a féktávokon és a gyors kanyarokban akarja feszegetni a határokat, és nem azzal akar foglalkozni, hogy az egyenes végén lassítson, mert az energiamenedzsment úgy kívánja. Bezzeg az IndyCar…
Úgy érzem, jelenleg ez a sorozat a legjobb választás azoknak, akik versenyzésre vágynak. Itt, az IndyCarban van az igazi versenyzés. A Forma–1 most jobbára egy mesterséges show, és őszintén szólva nem vágyom rá, nem is kelti fel a figyelmemet
– zárta a gondolatmenetét O’Ward.
Mint arról korábban a Totalcar beszámolt, reagált az F1-esek energiagazdálkodással és biztonsággal kapcsolatos aggályaira a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA), így a jövő hétvégi Miami Nagydíjtól életbe is lépnek az első változások a 2026-os idényben:
Borítókép: Steven Tee/LAT Images/Getty Images
További cikkeink
