Ahelyett, hogy világbajnoki reményekkel várná, a gödör aljáról kezdi a 2026-os Forma–1-es szezont az Aston Martin. Pedig azzal, hogy a csapat Honda-motorokra váltott, továbbá a technikai stáb élére igazolta és aztán a csapatfőnöki székbe is beültette Adrian Neweyt, minden hozzávaló adott volt a sikerrecepthez. Az előszezoni teszteken rendes etapokat sem sikerült teljesíteni az AMR26-tal, és ha mindez nem lenne elég, nemcsak körszámokban, hanem tempó tekintetében is tetemes a lemaradás – nem véletlen, hogy opcióként felmerült az is, hogy Fernando Alonsóék rajthoz sem állnak a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon.
Ezt végül elvetették, mert egyrészt egy ilyen lépéssel az Aston Martin nem csupán a Concorde-szerződést szegte volna meg, de még PR-fronton is kiosztott volna magának egy hatalmas maflást, arról nem is beszélve, hogy mindkét tényező óriási anyagi veszteséget eredményezett volna. A hétvégi futam azonban így csak egyfajta teszt lesz a csapatnak, a terv bevallottan az, hogy nem is fogják végigcsinálni a versenytávot, sőt, kimondva-kimondatlanul körszámlimithez fogják tartani magukat.
Az Aston Martin–Honda házasság katasztrofális indulásáról minden kételyt eloszlattak a melbourne-i sajtónapon – és a helyzet kivételesen valóban annyira pocsék, mint amilyennek a bokszutcai zuhanyhíradó korábban lefestett. Az első számú problémát a belső égésű V6-os motor felől érkező vibrációk jelentik, melyek rendre tönkretették az akkumulátort is, amíg a Honda ki nem fogyott a pótalkatrészekből.
“Erre a hétvégére sikerült elérnünk egy olyan megoldást, amit már ki is próbáltunk a tesztpadon, és jelentősen csökkentette az akkumulátort ért vibrációt” – idézi Adrian Newey csütörtöki nyilatkozatát az Autosport. “Fontos ugyanakkor tisztázni, hogy a vibráció elsődleges forrása az erőforrás, vagyis a belső égésű motor és az energiavisszanyerő-rendszer. A váz ebben a felállásban a vevő szerepét tölti be, és mivel a szénszálas alváz egy merev szerkezet, tehát kevésbé képes csillapítani, így a vibráció oda történő átvezetésével nem sikerült előrelépnünk.”
“A vibráció megbízhatósági gondokat okoz, például a visszapillantók is leeshetnek. Ennél azonban sokkal fontosabb probléma, hogy ez a fajta vibráció végső soron a versenyző ujjaiba fut ki. Fernando úgy érzi, hogy egyhuzamban nem tud 25 körnél többet menni az autóval, különben maradandó idegkárosodást szenvedne el. Lance úgy gondolja, hogy képtelen 15 körnél többet megtenni. Emiatt nagyon szigorúan korlátoznunk kell majd a körök számát a versenyen, amíg meg nem oldjuk ezt a problémát.”
“A Honda még nem tudta maximális fordulatszámon járatni a motort” – ismerte be Vatanabe Kodzsi, a Honda versenyrészlegének elnöke. Úgy gondolja, ebből fakadóan egyelőre megsaccolni sem lehet, mekkora teljesítményre képes a japánok V6-osa, és erről Newey szerint sincs értelme találgatni.
Villamosszéket épített az Aston Martin, és nem autót?
“Nem tudom, mihez lehetne hasonlítani” – felelte Lance Stroll, amikor a vibrációról kérdezték. “Nem járunk messze a valóságtól, ha azt mondom, hogy olyan, mintha árammal ráznának meg minket egy székben. Ez nagyon kellemetlen, és nemcsak a motornak tesz rosszat, hanem az autóban ülő embernek is.”
A kanadai versenyző elismerte, hogy a bahreini előszezoni teszten gyakorlatilag szétesett az autó a vibrációtól, és érzéseiben Alonso is meg tudta erősíteni. “Érezzük ezeket a rezgéseket. 20–25 perc után azt érezzük, hogy kezdenek elzsibbadni a kezeink és a lábaink, illetve bármi más” – nyilatkozta a spanyolok kétszeres világbajnoka.
“Bahrein óta elvégeztünk néhány tesztet, és pár megoldást már be is vezettünk az autón. Kíváncsi vagyunk, hogy holnap miben fogunk változást érezni” – folytatta Alonso. “Teszem hozzá, és alapvetően nem fájdalmas, és az autót sem nehéz irányítani. Igaz, az adrenalin képes felülírni bármilyen fájdalmat, szóval amennyiben a győzelemért küzdenénk, akár 3–4 órát is kibírnék az autóban, bár nem tudjuk, milyen következményekkel járna, ha hónapokig vezetnénk így.”
Mint arról a The Race beszámolt, Alonso “100 százalékig” hisz benne, hogy a Honda orvosolna tudja a problémákat, mert “ezt már megtették a múltban”, miután a McLarennel kudarcot vallottak, viszont a Red Bull-lal a csúcsra értek. A 44 éves pilóta viszont hozzátette, lehet, ő már nem fog a Forma–1-ben versenyezni, mire ütőképessé varázsolják az Aston Martin-Hondát.
“Valószínűleg az jelent gondot, hogy időre van szükség, ami nem egyezik azzal az idővel, ami a karrieremből még hátravan. Nincs is kristálygömböm, hogy meg tudjam mondani, mikor lesz megoldás. Versenyről versenyre és hónapról hónapra haladunk, aztán meglátjuk. Remélhetőleg rövid távon látunk majd javulást, ami a jövő évi döntésemben is segíthet.”
Borítókép: Lars Baron/Getty Images
További cikkeink
