Max Verstappen parádés teljesítményt nyújtott a Forma 1-es USA Nagydíj hétvégéjén, ezzel pedig komoly ütést vitt be a világbajnoki éllovas McLareneknek. Egyértelmű, hogy a holland címvédő ismét tényezővé vált a világbajnoki harcban, de vajon mekkora az esélye a végső győzelemre? Elemeztük az elmúlt futamok eredményeit, a trendek pedig egyértelműek.
Már Verstappen sem tagadja, hogy bajnok lehet idén
Max Verstappen parádés formában vezet a nyári szünet óta. A holland bajnoki címvédő a legutóbbi öt versenyből hármat megnyert, kétszer pedig második lett. Az USA Nagydíjon ráadásul tökéletes hétvégét futott: magabiztosan nyerte az időmérőket, majd a sprintet és a főfutamot is, így begyűjtve a maximális 33 pontot.
Mindeközben a világbajnoki éllovas McLarenek teljesítménye látványosan visszaesett. Négy futam óta sem Oscar Piastri, sem Lando Norris nem tud nyerni, és bár a britnek legalább összejött három dobogó, ausztrál csapattársa legutóbb három futammal ezelőtt, az Olasz Nagydíjon állt a pódiumon.
A McLarenek az USA Nagydíjon sem voltak életük formájában. Bár Lando Norris parádés versenyzéssel végül második lett, egy pillanatig sem volt veszélyes Verstappenre, Oscar Piastri pedig kiábrándító hétvégét produkált, vasárnap csak ötödik lett.
Mindez oda vezetett, hogy Verstappen hátránya már csak 22 pont Lando Norris, és 40 pont Oscar Piastri mögött. Bár ez még mindig tekintélyes különbség, ha figyelembe vesszük, hogy hat futammal ezelőtt, a Magyar Nagydíj után a holland 97 ponttal volt az éllovas Piastri mögött, rohamtempóban dolgozza le a hátrányát.
Ez azt is jelenti, hogy Verstappen ismét lőtávolba került a bajnoki harcban, ezt pedig már ő is ki meri mondani. "Igen, egyértelműen. Az esély ott van, mostmár csak meg kell próbálnunk a mostanihoz hasonló hétvégéket produkálni a [szezon] végéig. Szóval igen, meg kell tennünk mindent. Szerintem izgalmas [ez a helyzet], én pedig nagyon izgatott leszek egészen a legvégéig" – mondta a vasárnapi befutó után a holland, mikor arról kérdezték, lát-e esélyt idén a címvédésre.
Erős váltás ez ahhoz képest, hogy korábban Verstappen többször lemondóan beszélt a világbajnoki esélyeiről.
Lássuk a számokat!
Az utóbbi hat futamon kirajzolódó tendencia egyértelmű. Verstappen folyamatosan közelít a McLarenekre, mégpedig egyre gyorsuló ütemben. Mindez grafikonon ábrázolva a legegyértelműbb.
Az adatok azonban még kijózanítóbbak, ha összesítjük, hány pontot szerzett a világbajnokság három esélyese az elmúlt hat versenyen. Verstappen ebben az összevetésben toronymagasan vezet: 119 pontot kapart össze a Magyar Nagydíj óta, ami közel kétszer annyi, mint Oscar Piastri 62, valamint Lando Norris 57 pontja:
Mindez azt jelenti, hogy Verstappen kerekítve átlagosan 20 pontot szerzett az elmúlt hat hétvégén, miközben a két McLaren versenyző (szintén kerekítve) átlagosan 10-10 pont körüli eredménnyel zárja a vasárnapokat. Bár természetesen erre alapozni statisztikai túlzás, mégis érdekes eljátszani a gondolattal, mi lenne, ha a hátralévő öt versenyen folytatódna ez a tendencia.
Ebben az esetben Verstappen Las Vegasban megelőzné Norrist, Katarban beérné Piastrit, a szezonzáró Abu-Dzabi Nagydíj után pedig őt koronáznák világbajnoknak, 10 ponttal az ausztrál, és 24 ponttal a brit előtt.
A lélektani előny Verstappennél van
Persze valószínűtlen, hogy pontosan ez történik majd, de a látottak alapján Verstappen bizakodva várhatja a folytatást. Bár Lando Norris elképesztő mentális erőről tanúbizonyságot téve magára talált a döcögős évkezdet után, úgy tűnik, nem igazán bír Verstappennel.
Oscar Piastri még ennél is nehezebb helyzetben van. Az ausztrál az Osztrák nagydíj óta rendre kikap csapattársától, az Azerbajdzsáni betlisorozat pedig láthatóan megtépázta az önbizalmát. Azóta az addig magabiztos dobogók sem jönnek, Norris és Verstappen pedig egyértelműen lépéselőnybe került.
További aggodalomra ad okot, hogy Piastri az USA Nagydíj után tanácstalannak tűnt. Mikor arról kérdezték, hogyan nyerhetné vissza korábbi formáját, az ausztrál így válaszolt: "Jelenleg nincs semmi nagy megfejtésem. Az időmérő tiszta volt a saját részemről, de egyszerűen nem volt meg a tempó. Őszintén szólva a verseny is elég hasonlóan alakult." Piastri ezután a Circuit of the Americas versenypálya sajátosságaival próbálta indokolni a kiábrándító hétvégét, de egyértelmű, hogy a probléma nem új, és nem most kezdődött.
Ami Verstappent illeti, újra remek formában versenyez, ráadásul motivált. Utóbbiról Helmut Marko beszélt: a rangidős szakember szerint tény, hogy a Red Bull gyengébb időszakában a holland belefásult az F1-be, de a legutóbbi győzelmek ismét feltüzelték.
A fentiekhez Nico Rosberg, 2016 világbajnoka tette hozzá, hogy jelenleg biztosan Verstappennél van a lélektani előny, a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolf szerint pedig ilyen helyzetekben mindig az üldözőnek van könnyebb dolga, hiszen rajtuk kevesebb a nyomás.
Azért a McLareneket se becsüljük le!
Persze valószínűtlen, hogy a McLarennél ölbe tett kézzel nézik majd, ahogy Verstappen rohamtempóban közelít. A brit gárda többször bizonyította már, hogy talán ők fejlesztenek a leghatékonyabban a mezőnyből. Könnyen lehet tehát, hogy egyetlen fejlesztési csomagra van szükség ahhoz, hogy Piastri és Norris ismét egymás után nyerjék a futamokat.
És ha már a versenyzők: Norris megmutatta, hogy a mély hullámvölgyekből is képes felállni, és bár Piastri jelenleg egyértelműen gyenge formában versenyez, valószínűleg ő is minden követ megmozgat majd, hogy visszataláljon a helyes útra.
Mindezek után egy dolog tűnik biztosnak: a szezonhajrá rendkívül izgalmas végjátékkal kecsegtet! Régen volt már hármas csata a világbajnoki címért, élvezzük hát ki, amíg tart!
További cikkeink
